본 연구에서는 영어권 SPISE-R을 한국어로 번역하여 한국의 청각장애 아동의 양육자에게 적용하기 적합한지 조사하고, 본 검사를 통해 최근 국내 청각장애 아동의 조기중재에서 나타나는 특징들을 파악하는데 목표가 있다. 이를 위해 3세 미만의 청각장애 아동의 양육자를 대상으로 SPISE-R-K 검사를 실시했다.

본 연구에 참가한 청각장애 아동 대부분은 신생아청력선별검사를 통과하지 못했다. 그럼에도 불구하고, 보청기 첫 착용 시기를 확인할 수 있었던 아동 중에서 생후 3개월 이내에 보청기를 착용한 아동은 약 20%였고, 70%의 아동이 만 6개월까지 보청기를 착용하였다. 나머지 30%는 6개월 이후에 보청기를 착용했고 가장 늦게 착용한 아동의 착용시기는 생후 32개월이었다. 반면에 청능언어재활은 아동의 50% 이상이 생후 6개월 이후에 시작하였고 만 12개월이 지난 후에 비로소 재활을 시작한 경우도 있었다. 다시 말해서 신생아청력선별검사가 보험적용 대상이 되어 전국적으로 실시된 이후에도 1-3-6 프로토콜을 따라가지 못하는 경우가 많다는 것을 알 수 있었다. 이러한 경향은 아직도 국내에서 양육자가 조기중재의 중요성을 인식하지 못하기 때문일 수 있다. 영어권 연구에서 드러난 것처럼, 1-3-6 프로토콜을 지켜 재활을 진행하는 것은 청각장애아동의 언어발달이 정상 청력을 가진 또래와 궤적을 같이하는데 매우 중요한 변인이다(Ingber & Dromi, 2010; Yoshinaga-Itano et al., 2020). 조기중재는 최근 더욱 그 중요성이 부각되어 JCIH는 2019년 Position statement에서 새로운 목표로 1-2-3 프로토콜을 고려할 가능성을 언급했다. 시의적절한 청각경로 확보와 가족을 중심으로 한 조기중재가 청각장애 아동의 언어발달에 미치는 영향이 중대하기 때문이다. 그러나 실제 현장에서는 6개월 이하의 어린 청각장애 아동에게 제공할 중재의 내용과 효과에 대한 증거가 부족하다(Lee et al., 2021; Lee et al., 2022). SPISE-R은 청각적 접근성과 언어발달을 두 축으로 한 자기효능감과 이를 바탕으로 한 실제 양육자의 재활참여를 묻는 설문지로 청각장애 영유아의 조기중재에 포함될 내용들을 포함하고 있다.

SPISE-R-K가 신뢰할 만한 도구인가를 알아보기 위해 번역의 적합성이나 문항의 내적신뢰도, 하위 영역 간의 상관관계를 조사했다. 검사지의 번역은 3명의 청각장애 아동 재활 관련 전문가와 2명의 전문 통역/번역사를 통해 적절성을 확인했다. SPISE-R-K 문항의 내적 신뢰도를 나타내는 Cronbach’s α값은 지식 영역에서 .892, 자신감 영역에서 .918, 행동 영역에서 .903으로 영어권 선행연구의 결과인 지식(.89), 자신감(.92), 행동(.92)의 α값과 매우 유사하게 나타났다(Ambrose et al., 2020). 이 결과는 번역된 SPISE-R-K 또한 각 문항들이 상호 연관되어 동일한 요인들을 평가할 수 있다는 것을 알려준다. 각 하위 영역의 총점은 서로 유의한 상관을 보여주었고, 자기효능감이 높은 양육자는 스스로 구체적인 행동의 빈도도 높게 판단하는 것으로 나타나 선행연구의 결과와 맥을 같이했다(Ambrose et al., 2020). 검사-재검사 결과, 차이가 나타나지 않아 특별한 훈련 없이도 양육자가 자기 판단을 통해 자기효능감과 재활참여 정도를 신뢰할 수 있는 수준으로 보고한다는 것을 시사하였다. 다만 검사-재검사나 검사자 내 신뢰도를 측정하는데 요구되는 샘플의 비율에 대해 일치된 의견은 없기 때문에 여러 연구에서 재검사를 실시한 비율이 매우 다양하다(예: Park, Kang, Jang, Lee, & Chang, 2018; 2.07-100%). 그러나 본 연구에서 16%의 대상자만 재검사를 실시한 점과, 급내상관계수(intraclass correlation)을 통한 신뢰도 계수 등을 조사하지는 않은 점 등은 향후 연구에서 보완되는 것이 도구의 신뢰도를 확실히 하는데 도움이 될 것으로 사료된다.

흥미롭게도 아동과 양육자가 조기중재를 받은 기간은 자기효능감과 재활참여 정도에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났으며, 이것은 조기중재를 처음 시작한 월령이나, 조기중재 회수나 세션의 길이가 양육자의 자기효능감 점수와는 관계가 없다는 Davenport 등(2021)의 결과와 동일한 선상에 있다. 그러나, Davenport 등의 연구에 참가한 대상 아동들은 모두 3세까지 조기중재를 경험했지만, 검사 당시 평균 연령은 6.25세였기 때문에, 양육자의 자기효능감 향상을 목표로 중재가 제공 되었을 가능성은 낮다. 반면에 본 연구에서는 생후 4-35개월의 영유아의 양육자가 참여했고 해당 연령에서는 양육자의 자기효능감이나 재활참여를 향상시키는 것이 중요한 중재목표에 해당된다. 따라서 본 연구의 결과는 현재 청각장애 영유아의 양육자가 임상현장에서 제공되고 있는 중재를 오래 경험하는 것이 자기효능감이나 재활참여 정도와 상관을 보이지 않는다는 것을 시사한다. 그러므로 청각장애 영유아의 효과적인 청능 및 언어발달을 위해 조기중재에 자기효능감과 재활참여도를 향상을 목표로 통합할 필요가 있다.

본 연구에서 아동의 청력손실정도는 양육자의 ‘지식’을 알아보는 문항 점수에 유의미한 효과를 보였다. 청력손실이 높을수록 양육자는 더 높은 지식 점수를 보였는데, 이것은 상대적으로 청력손실이 큰 인공와우 사용자의 양육자가 보청기 사용자의 양육자보다 더 높은 자기효능감을 보였다는 선행연구들(Ambrose et al., 2020; Davenport et al., 2021; DesJardin et al., 2005)의 결과를 뒷받침한다. 본 연구는 아동의 청력손실이 클수록 부모는 청각적 접근성과 언어발달을 효과적으로 촉진하기 위한 지식을 더 많이 습득하는 것으로 나타났다. 하지만 자신감이나 실제적인 행동을 알아보는 문항에는 효과를 나타내지 않았다. 자신감이나 행동은 청력손실정도 외에도 아동의 수행력이나 가족 내의 다른 조건들(예: 사회경제적 요인)에 의해 영향을 받을 수 있기 때문에 이 가정에 대해서는 좀 더 심화된 연구가 필요하다.

SPISE-R-K 문항분석 결과, 지식 영역에서 가장 높은 점수를 받은 문항은 (B05)번 “링(Ling) 6음 검사(음, 우, 아, 이, 쉬, 스) 하는 방법”이다. 영유아를 대상으로 하는 청능-언어재활 현장에서 ‘링(Ling) 6음 검사’가 높은 우선순위를 가지고 있음을 시사한다. 이에 비해 상대적으로 언어발달과 관련된 문항들은 (B05)번 문항에 비해 유의하게 낮은 점수를 나타냈다. 아동이 습득해야 할 말소리, 단어, 문장형식들(B06), 의사소통을 익히도록 돕는 방법(B07), 청각장애가 아동의 학습에 미치는 영향(B08), 의사소통 발달을 위해 함께 책을 보는 방법(B09), 전문가가 도움이 된다고 추천하는 전략들(B10) 등이 해당 문항들이다. 또한, 청각적 접근성에 관한 문항들의 점수 합계가 언어발달 관련 문항 점수 합계보다 높게 나타나 양육자들은 아동에게 청각적인 접근성을 확보하는 일에 비해 상대적으로 언어발달을 촉진하는 지식들이 부족하다고 판단하는 것으로 나타났다. 예를 들어, 양육자들은 청각장애가 학습에 미치는 영향(B08)에 대해서 가장 지식 정도가 낮다고 판단했다. 그러나 최근 Yoshinaga-Itano 등(2020)에 의하면 영어권에서 청각장애 아동의 읽기 수행을 조사한 결과 자기 학년 수준에 수행이 미치지 못했던 비율이 81% (2000-2001년)에서 31.5% (2013-2014년) 수준으로 현격히 낮아졌다고 한다. 더욱이 사회경제적 요인을 고려해서 분석했을 경우, 중산층 이상의 가정에서 청각장애 아동의 읽기 수행이 또래 수준에 미치지 못하는 경우는 4.5%에 해당됐다. 이러한 결과는 신생아청력선별검사 이후 가능해진 청각장애의 조기진단과 언어 발달을 위한 조기중재, 1-3-6 프로토콜의 긍정적 효과를 나타낸다. 즉, 재활전문가는 양육자에게 청각장애 아동의 언어발달을 촉진할 수 있는 전략과 학습에 미치는 영향에 관한 정확한 최신 정보를 제공하고, 적절한 수준의 기대를 가지고 재활에 임할 수 있도록 도울 필요가 있다.

자신감 영역에서도 청각적 접근성 문항에 대해 상대적으로 높은 자기효능감을 보이는 것으로 드러났다. 청각적 접근성 합계 점수가 언어발달 합계 점수보다 유의하게 높은 것으로 나타났다. 가장 자신감 점수가 높은 문항은 (C02)번 “우리 아이에게 청각보장구를 착용시켜주고, 계속 사용하게 한다”였으며, 역시 언어발달 관련 문항이나 환경을 조절해서 청각적 접근성을 높이는 것에 대한 자신감이 상대적으로 낮았다. 자신감 영역의 점수는 선행연구에서 아동의 언어 점수와 유의한 상관을 나타냈다(Ambrose et al., 2020). 지식과 자신감 사이의 유의한 상관을 고려할 때, 두 영역의 점수는 유기적으로 언어발달을 촉진하는 역할을 할 것으로 유추된다. 그러나, 본 연구에서는 언어 점수와 자신감 점수의 관계를 분석하지 않았기 때문에 후속연구에서 살펴볼 필요가 있다.

재활참여도를 판단하는 행동 영역의 분석 결과, 양육자는 아동에게 청각보장구를 항상 착용시키는 일(D04)에 가장 높은 점수를 보였다. 이것은 자신감에서 가장 높은 점수를 받았던 문항(D02)과 연결되며, 양육자들이 청각보장구 착용으로 청각적 접근성을 확보하는 일을 중시한다는 것을 시사한다. 그러나 링(Ling) 6음을 사용해서 청각보장구와 아동의 청각 상태를 확인하는 것(D07)은 (D04)에 비해 유의하게 낮은 점수를 보였다. 즉, 전문가는 청각보장구를 착용 후 말소리를 듣는 조건을 세심하게 살피도록 안내를 제공할 필요가 있는 것으로 나타났다. 행동 영역에서 두 번째로 점수가 높은 문항은 중재 시간에 참여하는지 묻는 경우(D15)였다. 현재, 국내에서는 대부분의 재활이 가정보다는 기관에서 시행된다. (D15)번 문항의 점수가 높은 것으로 보아 많은 경우 청각장애 영유아의 양육자가 중재실에 입실하는 것으로 여겨진다. 그러나 양육자가 중재 시에 같은 공간에 동석하는 것만으로는 일상에서 아동에게 필요한 소리, 단어, 언어적 자극을 배우는 데 도움이 되는 전략을 사용하거나(D08), 주변인들이 필요한 전략을 알고 있는지 확인하는 활동을(D10) 보장하지 못하는 것으로 나타났다. 전문가는 중재 시에 양육자가 언어발달에 필요한 전략을 다른 가족이나 주변인들에게 공유할 수 있고, 일상에서 충분히 활용하도록 지원할 필요가 있다. 또한 중재/교육을 받을 때나 계획할 때 우리 아이에게 필요한 것을 요구하는지를 묻는 문항(D13)도 낮은 평균점을 보였다. 이런 결과는 현장에서 아동의 중재목표를 잡는데 가족이 동반자적 역할을 해야 한다는 가족중심중재의 철학을 좀 더 반영할 필요를 보여준다.

마지막으로 본 연구의 제약과 향후 연구를 위해 몇 가지를 제언한다. 먼저, 본 연구는 참가자 인원 수의 제한으로 SPISE-R-K의 타당도를 확인하기에는 통계적 제약이 있었다. 향후 좀 더 많은 자료를 수집해서 SPISE-R-K의 타당도를 확인하는 것이 필요하다(예: 구성 타당도, 기준 타당도). 또한, 자기효능감과 재활참여 문항의 신뢰도를 파악하는데 중점을 두어 ‘믿음’과 ‘청각보장구 사용’에 관한 분석은 제외했다. 그러나 양육자의 ‘믿음’이나 청각보장구 사용 시간 등이 양육자의 자기효능감과 다양한 재활참여와 어떤 상관을 보이는지 확장된 연구가 필요하다. 그 외에도, 자기효능감과 재활참여가 아동의 언어발달과 어떤 상관을 보이는지를 확인하는 것이 중요할 것이다. 이때 청력손실정도 및 보장구 유형뿐 아니라 청각언어 재활 경험 및 철학(예: 청각구화법 vs. 토털커뮤니케이션 등), 사회경제적 요인 등을 공변량으로 통제하여 분석한다면 자기효능감 및 재활참여도가 청각장애 아동의 언어발달에 미치는 영향을 명확히 파악할 수 있을 것이다. 마지막으로, 참가대상 아동의 청력손실 편측/양측 여부, 청력손실 유형(예: 전도성, 혼합성, 감각신경성), 인공와우이식 연령 및 동시/순차적 양이 여부 등을 통제하면 보다 균일한 집단의 양육자가 느끼는 자기효능감 및 재활참여 정도의 특성을 이해할 수 있을 것으로 사료된다.

SPISE-R-K는 청각장애 영유아의 양육자를 대상으로 조기중재를 제공할 때 목표로 삼을 수 있는 영역들을 제안하고 있고, 이를 활용하여 양육자의 자기효능감과 재활참여 정도를 파악할 수 있다. 즉, SPISE-R-K는 청각경로 확보와 말-언어발달을 중심으로 양육자에게 필요한 정보와 적용할 내용들을 질문하도록 설계되어 있어, 전문가는 각 문항을 재활에 참고할 수 있다. 최근 재활 현장에는 6개월 미만의 청각장애 영유아와 그 양육자가 유입되고 있다. 이렇게 어린 영유아는 아동중심의 재활 접근이 어렵기 때문에, 그 양육자를 대상으로 중재를 제공하는 것이 효과적이다. 이때 SPISE-R-K를 이용해서 조기중재가 양육자의 자기효능감과 재활참여를 실질적으로 향상시키는지 평가하고, 체계적이고 효과적인 중재가 제공되는데 도움이 될 수 있기를 기대한다.