본 연구는 초등학교 1-4학년 아동들을 대상으로 이야기 구성하기 및 회상하기의 두 가지 이야기 산출 과제에서 나타나는 언어학적 비유창성 빈도 및 유형을 분석하고, 아동들의 언어학적 비유창성을 설명하는 요인이 무엇인지 검토하고자 하였다.

먼저, 과제 유형에 따른 언어학적 비유창성 차이를 검토하기 위하여 그림을 보고 스스로 이야기를 구성하여 산출하는 과제와 검사자가 이야기를 들려준 후 이를 회상 산출하는 과제에서 나타나는 언어학적 비유창성을 비교한 결과, 산출한 총 어절 수의 측면에서는 어휘발달지연 아동 집단과 일반 아동 집단 모두 이야기 회상 산출 과제에서 더 많은 양의 발화를 산출하였다. 이야기 회상 과제의 경우, 아동들이 이야기 구성 과제에서 스스로 이야기를 산출한 후 검사자가 추가적인 정보를 제공하여 들려주고 나서 다시 이야기를 산출하게 하였으므로, 아동들이 산출한 담화의 발화 수가 증가하는 것은 예측된 결과였으며, 선행연구 결과와도 일치한다(Gillam & Pearson, 2004; Merritt & Liles, 1989; Westerveld & Gillon, 2010). 이러한 결과는 동일한 그림 자극에 대한 이야기를 검사자가 들려줌으로써 연구 참여 아동들에게 연습 효과가 발생하여 나타난 결과일 수 있으나, 어휘발달지연 아동도 또래 일반 아동들과 마찬가지로 성인의 구어 자극을 통해 보다 긴 담화를 산출할 수 있음을 확인했다는 점에서 의의가 있다.

다만, 일반 아동 집단은 모든 언어학적 비유창성 유형에서 100어절 당 나타난 언어학적 비유창성의 빈도가 두 이야기 산출 과제 간 통계적으로 유의한 차이가 없었으나, 어휘발달지연 아동 집단의 경우에는 이야기를 회상 산출하는 과제에서 100어절 당 나타난 수정의 빈도가 높아졌다. 즉, 어휘발달지연 아동 집단은 동일한 그림을 보고 검사자가 들려준 이야기를 회상하여 산출할 때, 이야기 담화를 만들어내면서 직전에 산출한 어휘를 수정하거나 구문을 수정하는 빈도의 비율이 높아졌다. 두 집단 모두 이야기 회상 과제에서 산출하는 담화의 길이가 길어졌음에도 불구하고 일반 아동 집단에서는 언어학적 비유창성의 빈도에 유의한 차이가 없는 반면 어휘발달 지연 아동 집단은 언어학적 비유창성의 빈도가 높아진 본 연구의 결과는, 일반 아동의 경우 동일한 이야기문법 구조의 담화를 산출할 때에는 추가되는 세부적인 정보와 담화의 길이 증가가 유창한 말을 계획하고 산출하는 데에 유의미한 영향을 미치지 못하는 것으로 해석할 수 있다. 이러한 결과는 문장의 길이와 구문 복잡성이 증가할 때 비유창성의 빈도도 증가함을 밝힌 선행연구들과 일치하지 않으며(Rispoli, 2003; Shin & Kwon, 1997; Shriberg, 1996; Starkweather, 1987; Wagner et al., 2000) 아동의 언어 능력이 향상됨에 따라 비유창성이 점차 감소하는 양상을 보인다고 보고한 선행연구들의 결과를 지지한다(DeJoy & Gregory, 1985; Haynes & Hood, 1977; Yairi, 1982). 그러나 본 연구에서는 이야기 회상 산출 과제와 이야기 구성 과제를 동일한 자극물을 사용하여 순차적으로 실시함으로써 이야기 회상 과제 수행 시 일종의 시험 효과(testing effect)가 영향을 미쳤을 가능성을 배제할 수 없다. 즉, 아동들은 스스로 이야기를 구성하여 산출한 후 검사자가 들려준 보다 완결된 이야기 담화를 다시 회상하여 산출할 때, 이야기의 주요 요소에 이미 노출된 상태이므로 이야기를 산출하는 데에 필요한 추가적인 부담이 적었을 수 있으며, 또는 본인이 이미 산출한 이야기 담화를 크게 변경하지 않는 수준에서 이야기 회상 과제를 수행했을 가능성이 있다. 따라서 후속연구에서는 이야기 구성 과제와 이야기 회상 과제를 서로 다른 자극물을 사용하여 아동들의 언어학적 비유창성 양상을 측정함으로써 연구의 타당도를 보완할 필요가 있을 것으로 보인다

한편, 어휘발달지연 아동 집단은 이야기 회상 과제에서 담화의 길이 및 아동들이 산출한 발화에서 수정이 나타난 비율이 높아졌는데, 이는 어휘발달지연 아동들이 검사자로부터 들은 정보들을 기억하면서 본인들이 산출한 이야기 담화의 내용과 형식을 보완할 때 특히 수정 전략을 빈번하게 사용함을 의미한다. 다시 말해, 어휘발달지연 아동들의 경우 이야기 회상 산출 시 언어학적 비유창성 유형 중 간투사와 반복, 휴지의 발생 비율에는 변화가 없었던 반면, 본인이 산출한 발화의 내용과 형식을 더욱 빈번하게 수정하는 언어적 비유창성이 발생하였다. 이는 어휘발달지연 아동들이 직전에 들은 내용을 기억하여 이야기 담화를 구성하고 산출할 때 의미적·구문적으로 완전한 담화를 유창하게 만들어내는 데에 어려움을 보임을 의미함과 동시에, 이러한 과정에서 발화를 멈추거나 의미 없는 발화로 담화를 채우기보다는 실시간으로 본인의 발화를 모니터링하면서 적극적으로 발화를 수정하고 있음을 의미한다. 이러한 연구결과는 본 연구에 참여한 아동들이 초등학교 1-4학년의 아동들임을 고려할 때, 아동들의 연령이 높아질수록 간투사, 휴지와 같은 시간을 벌기 위한 언어학적 비유창성보다 수정과 같이 본인의 발화를 모니터링하고 고치는 언어학적 비유창성이 높아짐을 밝힌 선행연구와도 일치하는 결과라고 할 수 있다(Rispoli, Hadley, & Holt, 2008). 또한, Navarro-Ruiz와 Rallo-Fabra (2001)는 언어학적 비유창성의 유형을 분류하면서 자기 발화를 수정하는 언어학적 비유창성의 경우 발화를 조직하는 데에 어려움을 보이는 것으로 해석할 수도 있으나, 일종의 상위언어적 능력을 반영하는 것으로도 볼 수 있다고 하였다. 수정의 이러한 특징으로 인해 어휘발달지연 아동들은 또래 아동들에 비해 동일한 과제 수행 시 수정의 빈도가 낮고, 발화자가 탐지하지 못한 언어적 오류가 더 많이 나타난다. 어휘발달지연 아동 집단이 이야기 회상 산출 과제에서 수정 발생 비율이 높아진 본 연구의 결과는, 이들 아동들이 이야기를 회상 산출할 때 본인의 발화를 모니터링하는 기능을 수행하고 있다고 해석할 수 있다. 따라서 임상 현장에서 어휘발달지연 아동들에게 언어적 자극물들을 들려주고 회상 산출하게 하는 연습이 스스로의 발화를 모니터링하는 데에 도움을 줄 수 있을 것으로 생각된다.

다음으로, 어휘발달지연 아동 집단과 일반 아동 집단 간 언어학적 비유창성 유형 및 빈도에 차이가 있는지 검토하기 위하여 두 가지 이야기 산출 과제에서 집단 간 차이를 비교하였다. 먼저 그림을 보고 스스로 이야기를 구성하여 산출하는 과제에서 일반 아동 집단이 어휘발달지연 아동 집단에 비해 더 많은 어절 수를 산출하였으며, 언어학적 비유창성의 유형 중에서는 휴지의 발생 비율이 어휘발달지연 아동 집단에게서 유의하게 더 많은 것으로 나타났다. 제시된 그림들을 보고 이야기에 나타난 에피소드들을 파악하여 적절한 어휘와 구문으로 구조화하여 구어로 산출하는 과제 수행 시 아동들의 어휘력을 비롯한 표현언어 능력이 유의미한 영향을 미치므로(Paul, Hernandez, Taylor, & Johnson, 1996; Paul & Smith, 1993), 어휘발달지연 아동 집단의 발화가 일반 아동 집단에 비해 적을 것임은 예측 가능한 결과였다. 다만 본 연구의 결과, 두 집단이 산출한 발화에 나타난 언어학적 비유창성을 검토해보았을 때 어휘발달지연 아동들의 경우 문장 사이 또는 낱말 사이에서의 휴지의 발생 비율이 일반 아동들에 비해 높았는데, 간투사가 담화 수준에서 발화를 계획하고 구조화하는 데에서 나타나는 언어학적 비유창성인 반면 휴지는 발화 산출 시 문법적 또는 음운론적 어려움을 반영한다는 선행연구를 참고할 때(Fraundorf & Watson, 2008), 어휘발달지연 아동들이 스스로 이야기 담화를 계획하고 산출할 때 아동들이 가진 형태론적·음운론적 어려움이 영향을 미치고 있음을 추측할 수 있다. 또한 이야기 구성 과제에서 나타나는 어휘발달지연 아동들의 언어학적 비유창성은 반복과 같이 발화를 이미 산출하고 있는 도중에 나타나는 것이 아니라, 발화를 계획하는 단계에서 나타나고 있음을 확인할 수 있다(Fraundorf et al., 2013).

검사자가 들려준 이야기를 듣고 회상하여 산출하는 과제에서도 마찬가지로 일반 아동 집단이 어휘발달지연 아동 집단에 비해 더 많은 어절 수를 산출하였는데, 이러한 결과를 통해 이야기 회상 산출 시에도 아동들의 언어 능력이 발화의 양에 영향을 미침을 확인하였다. 다만 이야기 회상 과제에서 나타난 집단 간 언어학적 비유창성의 차이가 이야기 구성 과제와는 달라졌는데, 이야기의 내용을 기억하여 다시 산출하는 과제를 수행할 때 어휘발달지연 아동 집단은 간투사, 반복, 수정, 휴지의 4가지 언어학적 비유창성이 나타난 합계의 비율이 일반 아동 집단에 비해 높았으며, 이 중 간투사와 휴지의 경우에는 그 발생 비율이 집단 간 유의하게 차이가 나타났다. 다시 말해, 검사자가 들려준 이야기를 기억하면서 본인이 산출했던 이야기의 내용을 보완하여 다시 재구성하여 산출할 때 어휘발달지연 아동들의 발화에 언어학적 비유창성이 더 많이 발생하였으며, 특히 간투사와 휴지의 발생 비율이 일반 아동들에 비해 유의하게 높았다. 선행연구에 의하면 간투사와 휴지는 아직 실행되지 않은 발화 산출의 어려움을 반영하며, 반복과 수정은 실행된 발화의 즉각적인 어려움을 반영한다(Fraundorf et al., 2013). 즉, 간투사와 휴지는 다른 두 언어학적 비유창성과 달리 이미 산출한 발화에서 발생하는 것이 아니라, 발화를 계획하는 과정에서 문장을 시작하기 전, 또는 문장과 문장 사이, 낱말과 낱말 사이에서 발생한다는 특징을 고려할 때, 어휘발달지연 아동들은 일반 아동들에 비해 이야기 회상 산출 시 발화를 계획하는 단계에서 적절한 어휘를 찾아 개념을 조직화하고 이를 음운론적·형태론적으로 적절한 구문으로 산출하기 위한 작업을 하는 데에 더 큰 노력이 필요함을 의미한다.

마지막으로, 이야기 산출 과제에서 나타나는 아동들의 총 언어학적 비유창성 비율을 설명하는 요인이 무엇인지 검토하기 위하여, 수용 및 표현 어휘력과 음운작업기억, 시공간적 작업기억, 그리고 일화적 완충기를 예측변인으로 하여 단계적 중다회귀분석을 실시하였다. 그 결과, 일반 아동 집단의 경우 이야기를 스스로 구성해내는 과제에서는 아동들의 표현 어휘력이, 이야기를 듣고 기억하여 다시 산출하는 과제에서는 아동들의 수용 어휘력이 유의한 설명력을 가진 것으로 나타났다. 즉, 표현 어휘력이 높은 아동들일수록 이야기를 스스로 구성하여 산출할 때 언어학적 비유창성의 발생 비율이 낮았으며, 수용 어휘력이 높은 아동들일수록 검사자가 들려준 이야기의 내용을 기억하면서 이야기를 재구성하여 산출할 때 언어학적 비유창성의 발생 비율이 낮았다. 두 가지 이야기 과제의 설명 요인이 서로 다르게 나타난 본 연구의 결과는, 동일한 자극물을 사용한 이야기 산출 과제임에도 과제 수행 시 아동들이 활용하는 기저의 언어 능력이 서로 다름을 의미한다. 본 연구의 결과를 살펴보면, 제시된 일련의 그림을 보고 그림에 나타나 있는 에피소드를 스스로 조직화하여 구어로 산출하거나, 또는 보다 완성도 높은 구조의 이야기를 듣고 이야기를 재구조화하여 산출하는 과제를 수행할 때, 일반 아동들은 순간적으로 정보를 기억하고 조작하는 데 필요한 작업기억보다는 장기 기억에 저장되어 있는 정보가 구어 산출의 유창성에 유의미한 역할을 한다는 것을 확인할 수 있다. 특히 일반 아동 집단의 경우 표현할 수 있는 어휘가 많을수록 그림을 보고 자유롭게 이야기를 구성할 때 보다 유창한 담화를 산출하였으며, 타인이 들려준 이야기를 듣고 이를 회상하여 다시 말하는 경우에는 수용 어휘의 양이 많을수록 더욱 유창한 담화를 산출하였다. 따라서 본 연구의 결과를 통해 초등학교 1-4학년 아동들의 수용 및 표현 어휘력이 아동들의 유창한 담화 산출에 미치는 영향을 확인할 수 있다.

이야기 산출 과제 수행 시 어휘발달지연 아동 집단의 총 언어학적 비유창성 비율을 설명하는 요인은 일반 아동 집단과는 다르게 나타났는데, 이야기 구성 과제의 경우 유의한 설명 요인이 없었으며, 이야기 회상 과제는 비단어 따라말하기 과제 수행력이 아동들의 총 언어학적 비유창성 비율을 유의하게 설명하는 것으로 나타났다. 즉, 검사자가 들려준 이야기를 기억하여 다시 산출하는 과제를 수행할 때, 비단어 따라말하기 과제가 측정하는 음운작업기억이 높을수록 아동들의 발화에서 언어학적 비유창성이 적게 발생하였다. 이러한 연구결과는 어휘발달지연 아동들은 일반 아동들과는 달리, 이야기 담화를 산출할 때 장기 기억에 저장되어 있는 의미론적 정보보다는 실시간으로 입력되는 음운 정보를 처리하는 작업기억이 중요한 역할을 함을 의미하는데, 작업기억과 같은 기저의 인지 능력이 아동들의 발화의 유창성에 미치는 영향은 이야기 회상 과제에서만 나타났다. 다시 말해, 어휘발달지연 아동들의 경우에도 일반 아동들과 마찬가지로 자유롭게 이야기를 구성할 때와 타인의 이야기를 듣고 회상하여 말하는 경우에 서로 다른 인지 능력이 영향을 미치며, 특히 타인이 구어로 들려준 이야기 담화를 듣고 기억하여 산출할 때 어휘발달지연 아동들은 음운 단계에서의 정보처리 능력을 활용하고 있음을 확인하였다. 따라서 어휘발달지연 아동들의 구어 유창성 증진을 목표로 한 중재 시 아동들의 음운론적 작업기억 능력 촉진을 시도해볼 수 있을 것이며, 나아가 일반 아동들의 경우 어휘력이 유창한 담화의 유의한 설명 요인이었음을 고려할 때 장기적으로 어휘발달지연 아동들의 어휘력 향상을 목표로 한 중재도 이들 아동들의 유창한 담화 산출에 도움이 될 것으로 판단된다.

본 연구는 초등학교 1-4학년의 어휘발달지연 아동과 일반 아동들을 대상으로 이야기 산출 시 아동들의 담화 유창성을 비교 검토하였으며, 그 결과 어휘발달지연 아동들의 경우 일반 아동들에 비해 유의하게 적은 수의 발화를 산출하고 또한 발화에 나타나는 언어학적 비유창성의 빈도와 유형도 일반 아동들과는 다름을 밝혔다. 본 연구의 결과 두 집단의 담화 유창성을 설명하는 요인도 집단 및 이야기 과제 유형에 따라서도 다른 것으로 나타나, 어휘발달지연 아동의 이야기 담화 유창성 증진을 목표로 한 중재 시 아동들의 언어 및 기저 인지 요인을 신중히 고려해야 함을 확인하였다.

본 연구는 초등학교 학생들이 이야기 담화 산출 시 나타나는 언어학적 비유창성을 분석하고, 특히 아동들의 작업기억 능력을 직접 측정하여 언어학적 비유창성에 영향을 미치는 작업기억 요인을 밝혔다는 점에서 의의가 있다. 그러나 표본의 크기가 실험 집단 20명, 통제 집단 29명으로 충분히 크지 않은 점을 한계로 지적할 수 있다. 또한 연구 대상자가 초등학교 1학년부터 4학년까지의 아동들로 범위가 다소 넓은 점도 연구의 제한점이라고 할 수 있다. 학년별 연구 대상자의 수를 확충한 후속연구를 통해 연구결과의 신뢰도를 확보할 필요가 있을 것이다.